考慮幼童納入牙齒保健計劃
劉韋瑋 資深傳媒人
香港的牙科保健一直是較昂貴的服務，往往讓許多市民望而卻步，導致牙齒健康照顧不足。社會上最近有訴求，希望政府當局能夠推出幼童牙科保健的全民方案，讓3歲以下的兒童能夠免費診療。
本欄亦曾多次提出，當局目前為市民提供的牙齒保健服務非常不足，公立牙醫診所只是主要服務公務員，僅開放極之有限時段服務市民；而面對本港不斷人口老化，牙醫需求幾何級數增加，當局卻是束手無策，確實令人失望。
兒童是社會的未來，當局最起碼應先從優化幼童牙齒保健做起。本港現時設有學童牙科保健計劃，惟只服務6至12歲小學生，3至6歲的幼童卻不涵蓋於牙科保健計劃之內。但實際上，現時不少3至6歲幼童已經有例如雙排牙、蛀牙、牙石等牙齒問題，他們更加需要牙齒保健；如果這時候的保健基礎打得好，將會大大減輕成長後，社會上的牙醫需求壓力。
3歲以下幼童是牙齒發育的關鍵期，也是檢查牙齒健康的最佳時間，如果能夠在這個時期開始對不良習慣進行干預，定期進行牙齒診療，將會對孩子日後的牙齒健康產生積極的影響。此外，本港生育率下降，現行6歲以上學童的保健名額其實並未用盡，當局應有能力應付3至6歲幼童的需求。
香港牙醫收費比鄰近城市地區高昂，私人牙醫診所為幼童拔一隻乳齒基本收費500元，若難度高加上X-ray、麻醉及藥費，隨時逾千元，對基層甚至中產家庭而言，都是非常沉重的負擔。至於公立牙科診所，6歲以下小童不應診，6歲以上的雖基本收費較便宜，但是排隊冗長，排期至少3-6個月。
無可否認，當局已開始重視兒童牙科保健問題，6至12歲小學生已經設有學童牙科保健計劃，每年交30元就可以參與。但如以上所述，由於涵蓋不足，大大削弱了政策所發揮的功能，故此，為所有兒童提供免費牙診服務，應是當局值得積極考慮的方案。
