頭暈天旋地轉 恐耳石症來襲
女性長者病者多 復位治療助康復
有市民表示近日出現頭暈，感覺有如天旋地轉，十分不舒服，起初以為自己耳水不平衡而求醫，誰知確診耳石症。有耳鼻喉科專科醫生指，耳水不平衡與耳石症其實並不相同，前者暫時只能用藥物紓緩，後者則可透過復位治療康復，因此，病者若發現徵狀宜盡快求醫，康復後更應留意日常生活，避免復發。
耳石，人人都有，但並非指耳內生石，亦不是耳垢，它其實是碳酸鈣的晶體。要解釋耳石症，先要認識耳朵結構，耳朵分3個部分，外耳是指耳膜對外部位；中耳即是耳膜對內的空間；而耳石則位於內耳。耳朵除聽聲音外，亦有平衡功能，而掌管平衡力的是耳朵內的半規管結構。
碳酸鈣晶體墮半規管致失衡
耳鼻喉專科醫生邱騏驄指出，每人每隻耳朵各有3條半規管結構，而耳石一般位於內耳前庭位置，黏住耳石膜，前庭可再區分為橢圓囊以及圓囊，以偵測頭部活動，但隨年紀增長或頭部碰撞，可能令耳石鬆脫移位「迷路」，誤入半規管，便會出現耳石症。
值得留意是，耳石症病者以女性及長者較多，與男病者比例是3比1，而長者較易患上是因為年紀增長，位於內耳前庭的碳酸鈣晶體因黏住的纖維減少，黏不住耳石膜而鬆脫，令病者感到頭暈。
耳石症可引致短暫暈眩徵狀，因此又稱為「良性陣發性位置性暈眩」：良性是指患者一般沒後遺症，絕大部分病者可治療、甚至自行痊癒；陣發性則指頭暈發作時間一般不超過數分鐘，會不定時發作；而位置性指當頭部移至個別位置，或做出某個指定動作，便會出現天旋地轉的暈眩感覺。
雖然研究發現，超過九成的耳石症病者可以完全康復，但耳石症危險之處是病者會突然發病感到天旋地轉，長者病者或其家人要留意，避免長者跌倒引致骨折受傷，或跌傷頭；尤其病者若要從事高空工作、或需要駕駛機器，或進行水上活動時便要小心，一旦工作時突然病發出現頭暈感覺，便可能構成生命危險。
市民若懷疑患上耳石症，可由醫生進行名為「Dix-Hallpike Maneuver」的獨特測試協助斷症，經驗所得，當耳石症病者進行相關測試時，徵狀會十分明顯，出現典型眼部顫動。在醫治耳石症上，耳石復位治療是最有效方法，研究顯示，經治療後，九成以上移位的耳石都移到後半規管，醫生會根據耳石所在位置進行獨特的動作協助耳石復位，回到前庭位置。
不過，耳石症病者雖經復位治療可痊癒，但亦有病者曾復發，一般而言，病者康復後要留意以下兩點；首先頭部不宜劇烈郁動，以免令耳石移位；其次建議病者睡覺時墊高頭部，以免床上輾轉反側時令耳石移位。
