英170萬人隔離 社會瀕亂
確診急升民眾遭殃 油站關門超巿無人補貨
英國已解除英格蘭地區大部分防疫措施，象徵進一步邁向恢復正常生活，然而當地近日確診人數急升，以致愈來愈多人經政府的追蹤應用程式收到通知，被列為密切接觸者，需自我隔離10天，造成多個行業人手不足，部分油站和零售店被迫暫停營業，有超市無法補充貨架上的物品，恐引發食物短缺問題，形成一場「隔離大流行」。業界要求政府允許超市員工和貨車司機等前線工作者，若已接種疫苗或檢測呈陰性，便可豁免隔離。政府表示目前未有豁免隔離行業名單，將按個別個案考慮，首相約翰遜則堅稱隔離是抗疫重要措施。
英國現時約有170萬人因曾與確診者接觸，收到國家醫療服務（NHS）的檢測追蹤程式通知，需在家隔離，情況逐漸造成社會混亂，英國媒體便將「ping」（通知簡訊）一字與「pandemic」（疾病大流行）一字結合，將這場「隔離大流行」的亂局稱之為「pingdemic」。
多間連鎖超市和油站表示，在一個月內已有20%員工收到隔離通知，由於人手嚴重短缺，部分分店需暫時關閉或縮短營業時間，嚴重影響業務運作。
連鎖超市Iceland已有超過1,000名員工因隔離而無法工作，超市計劃額外聘請2,000名臨時員工以填補空缺。執行董事沃克表示，近日需隔離的員工按周增加約50%，但事實上接隔離通知的員工，當中96%都沒有染疫，促請政府盡快調整隔離政策。
生產線停運影響食物供應
Tesco和Co-op等超市由於倉庫及分店員工短缺，多間分店的貨架在清空後，已沒有員工及時補貨，冷凍食品、牛奶和雞蛋的貨架空空如也，部分生產線也因人手不足而暫停運作，將影響食物供應。Co-op發言人表示，雖然問題只屬暫時性，但已嚴重影響分店商品供應。
英國肉類加工協會（BMPA）指出，協會成員通報約有5%至10%員工無法工作；英國石油公司（BP）亦表示，由於貨車司機短缺，導致出現燃油供應暫時短缺。皇家郵政日前宣布，英格蘭10個地區的派件工作將會延遲；全國多個地區的警員不足，多塞特郡的警方控制室多達1/3警員需隔離，其他警員需取消休假，以盡量維持正常服務。
英國零售協會行政總裁迪金森表示，這些「不必要」的隔離令已對零售業造成嚴重影響，指出若員工已完成接種疫苗，且病毒檢測呈陰性，應獲豁免隔離，以維持行業正常運作。商業大臣關浩霆對業界面臨的困難表示關注，承諾政府會採取行動，應對食物供應問題。
