中大揭抑制促癌基因可增療效
免疫療法是治療癌症其中一個主要方案。免疫檢查點抑制劑可激活免疫T細胞，恢復其殺滅癌細胞的功能，令腫瘤縮小並提高患者存活率。然而，大部分肝癌屬於「冷腫瘤」，會排斥T細胞。
中文大學醫學院研究團隊最新研究發現，一種名為HDAC8的促癌基因是導致癌腫瘤排斥免疫細胞的關鍵。抑制HDAC8有助增加T細胞在腫瘤中的浸潤（即將之變成「熱腫瘤」）。研究亦顯示，使用HDAC8和免疫檢查點抑制劑的新型合併免疫療法，可以令帶有肝細胞癌小鼠的腫瘤消失最少15個月，而且暫未有證據顯示有關療法存在副作用。研究結果已於《科學轉化醫學》期刊發表。
中大醫學院生物醫學學院教授鄭詩樂教授表示：「能確認促癌基因HDAC8的作用相當重要，因這有助掌握將排斥T細胞的『冷腫瘤』變成『熱腫瘤』的方法，讓T細胞『突破』屏障進入腫瘤內殺滅癌細胞。研究結果亦表明了HDAC8抑制劑能夠增強免疫療法的功效。」
由於卵巢癌和胰臟癌同樣會排斥T細胞，亦有HDAC8蛋白過度表達的情況，因此HDAC8抑制劑或許亦能為這些癌症患者帶來有效的免疫治療。
