舞走腦退化 長者動起來
早年屯門公園「娜娜」熱舞「激活」長者一度引起社會關注，近日網上流傳一段影片，台灣一間護老院於中秋晚會找來台版「娜娜」大跳熱舞，大膽舉動掀起爭議。有精神科醫生大唱反調，認為「熱舞」可助失智長者煥發興趣，甚至刺激腦部血液循環。其實，研究證實運動能預防及延緩腦退化，當中跳舞更有助長者平衡與加強記憶力，只要以正確方式跳舞，不分年齡也可動起來。
台灣一間護老院早前邀來「辣妹團」助興，表演的同時還捉着長者的手撫摸胸部及私密處，影片流出引發熱議，事後護老院發表聲明致歉，表示未來辦活動會更加謹慎。
護老院熱舞表演 醫生讚好
不過，精神科醫生沈政男於fb專頁持相反看法，直指帶領失智老人家進行團體活動，最困難就是引發他們興趣，更謂長者亦有情慾需求，故「熱舞」如能煥醒他們反應並無不妥，更建議下次為婆婆們着想，可改邀猛男表演。另有醫生亦稱，長者本身不該被限制想像，若能刺激其腦部血液循環、增加食慾和運動耐受度，也可漸進增加長者的免疫力。
儘管「熱舞贈長者」惹來正負評各異，不過根據德國一項研究顯示，跳舞的確有助預防及延緩腦退化（又稱認知障礙症及失智症）。該研究找了平均年齡為68歲的老年人參加，經過長達18個月，分別在每周學習舞蹈課程及耐力訓練，結果發現兩組參與者的大腦海馬體都有增加。大腦海馬體在記憶和學習上扮演關鍵角色，也和身體平衡有關，代表運動的確對大腦有幫助，而以身體平衡方而言，跳舞的效果最好。研究人員分析指出，舞蹈內容會經常變化，舞步、手勢、速度和節奏的改變可以讓老年人不斷學習，訓練大腦延緩退化。
每周跳舞40分鐘助增認知力
韓國神經科醫生李恩雅亦指，當記憶力開始下降便可能是罹患輕度認知障礙的先兆，必須訓練海馬體細胞去預防。研究曾經透過老鼠實驗，證實運動能夠讓海馬體細胞生長，每天只走1.6公里，罹患失智的機率就會下降48%。因此，她建議長者每天至少應該走路1.6公里預防失智。若嫌走路本身太過單調，跳舞是更佳選擇。李醫生解釋，就算是已經罹患失智的患者，只要每周花35至40分鐘跳舞一次，持續9個星期，不論是認知能力、空間建構能力都會顯著上升。根據新英格蘭醫學雜誌內容，75歲以上的年長者，只要有規律跳舞，失智的機率甚至會下降76%。
香港認知障礙症協會的資料顯示，現時本港有超過11萬名認知障礙症人士，每10名70歲或以上長者便有1名患者，85歲以上患病比率更高達三分一。有機構亦有透過舞蹈訓練協助長者改善病情，如「尊賢會」設計的 「快樂椅子舞」可讓坐在輪椅的行動不便長者也能參與，為長者提供肌肉訓練的同時，也消除他們對跌倒的憂慮。
