【時評】劏房加租上限太高 未能保障弱勢群體
政府醞釀多時，昨日公布修例規管劏房租務，租金加幅上限定為15%，明顯太高，令人失望。香港基層住房困境，是社會深層次問題核心所在，劏房是其中一個典型。條例草案本周五（9日）將刊憲，預計下周三會在立法會進行首讀，希望屆時議員能嚴加把關，為民發聲，讓條例草案貼近保障弱勢租戶的立法初心。
劏房租管在爭拗聲中，一步步走到即將提上立法議程，可謂來之不易。條例草案回應市民呼聲，為劏房租客設立4年的租住權保障，強制規定業主及租客簽訂租約，禁止業主向租客濫收水電費，應能有效保障住戶免遭某些無良業主的盤剝，對於被迫蝸居於劏房的公屋輪候家庭，無疑是一大佳音。
不過，在租金管制方面，政府採納了劏房租務管制研究工作小組早前的建議，規制劏房續約時的租金加調將參考差估署數據，並以15%為上限。按工作小組主席梁永祥的說法，業主續租時可加租，加幅不可超出差估署私人住宅租金指數過去兩年變化，並設15%封頂機制，若指數下跌，租金亦要相應下調云云。
但現實是，去年底至今年初，本港經濟不景，私人住宅租金指數連跌數月，劏房租金卻不跌反升。香港社區組織協會年初一項調查發現，劏房業主覷準政府無力滿足基層住屋需求，有恃無恐地坐地起價，隨意加租，租金收益可高於其估計租值之9 倍，最低亦有1.37 倍，較全港各類型私人住宅單位高，也遠高於同時期的豪宅單位呎租。
這都是因為本港住屋供應長期失衡，基層負擔不起私人樓宇的租金，公營房屋又極度缺乏而遙不可及，縱使劏房集「老舊、髒亂、擠迫、超貴」於一身，但在疫情下不少基層市民失去工作，收入大減，有人被迫「大屋」搬細屋，劏房需求增加。一屋難求之下，雖然劏房的呎租貴過豪宅，但基層市民根本沒有其他選擇，現時全港居住在劏房的市民合共超過22.6萬人，人均居住面積中位數為6.6平方米，比一張英式桌球枱還小，真可謂是本港經濟浮華背後的恥辱。
房是本港物業市場嚴重失衡的畸形產物，既不合理，更加不值得提倡。劏房租戶和公屋住戶同屬低收入基層家庭，當局在制定加租上限時，不應參考私人住宅租金，而應參考公屋租金調整機制，將劏房租金加幅定得比公屋加幅低，甚至低於通脹，以體現不鼓勵劏房的政策導向。
