疫情下航空業釜底抽薪
劉韋瑋 資深傳媒人
全球疫苗接種率提升，各地經濟活動逐步恢復，本地零售、餐飲等行業的行情逐步改善。不過，由於變種病毒肆虐，若干國家及城市的疫情依然嚴峻，各國對逐步恢復通關的態度保守，跨境旅遊和運輸行業仍處低谷，航空業估計最快要到2023年才可恢復正常。
航空公司如何在惡劣環境求存，將是一大挑戰，壓縮成本似乎是唯一可用的方法。以本港為基地的一家航空公司，去年10月裁減8,500名員工；另一航空公司最近亦傳出將削減約1,000人，相當於總體員工一半人手，同時停飛旗下A320客機一年。事實上，當局自去年已向相關「特困行業」提供為數不菲的財政資助，甚至直接注資航空公司；若現在再要求「泵水」，在財政或政治上的考量上皆不可行。航空公司甘冒可能影響企業形象和長遠競爭力之險，不得不採取不與駐港機艙服務員延長工作簽證，只批出駐港機師的工作簽證延長申請，無疑會大大影響僱員士氣，更有可能帶來額外的招聘和培訓成本，但現實卻是一個無可奈何「自保」的方法。
面對眼前困境，航空公司除了節流以外，也開始尋求其他開源之道。航空公司近期已開始計劃發展航空以外的周邊商品和服務，以增加客運業務以外的收入，例如利用網購配合物流，發掘世界各地美食特產，由旅行社代辦。不過，關鍵要看航空公司能否善用物流供應鏈的優勢，達致規模經濟和成本效益。
無論如何，此場前所未有的世紀疫症，擾攘全球已近兩年，顛覆現代人的生活模式，對經濟造成嚴重打擊，若干向來相對比較穩定的業務，例如航空、餐飲、旅遊等都幾乎失守。時下關乎企業存亡之際，航空公司釜底抽薪勇於改變經營策略，也不失為正面的嘗試。
