女校長育英才 無悔百病纏身
前往北京領獎的這段時間，雲南省麗江市華坪女子高級中學黨支部書記、校長張桂梅的手機響個不停，那是高考後的學生們向「張媽媽」報喜。「七一勳章」頒授儀式結束後，兼任華坪縣兒童福利院院長的張桂梅說，福利院的孩子們讓自己快點回，「媽明天回來！」。頒授儀式上，張桂梅飽含真情的發言打動了人們：「只要還有一口氣，自己就要站在講台上，傾盡全力、奉獻所有，九死亦無悔！」
張桂梅出生於1957年，1975年參加三線建設從黑龍江支邊到雲南，扎根邊疆教育一線多年，曾目睹許多女孩因家庭貧困或性別歧視輟學，心底萌生了創辦一所免費女子高中的夢想。「在黨的關懷和社會各界支持下，華坪兒童之家、女子高中先後建立，近2000個女孩考入大學，172個孤兒有了溫暖的家。」
張桂梅回憶道，辦學初期，條件艱苦，之所以能夠堅持下來，就在於黨的精神感召。每年的寒暑假，張桂梅卻幾乎從不休息，到學生家家訪。她說，華坪女高的學生大多來自山區農村，家庭條件普遍較差，「我要到學生家去，幫助學生家庭解決困難，讓她們沒有後顧之憂」。華坪女高成立以來，張桂梅累計到1500多名學生家進行家訪，足跡遍布麗江市一區四縣。
建校13年，張桂梅把大批女生送出大山上大學，自己身體卻每況愈下，由於身患風濕、骨瘤等疾病，她的雙手、頸背常年貼着膏藥。有人引用「感動中國」節目的頒獎詞，讚頌張桂梅「你是崖畔的桂、雪中的梅」，並叮囑她一定要保重身體，祝她健康長壽。
