2021年人口普查
布恩
2021年香港人口普查今日起至8月4日期間進行。筆者曾擔任人口普查統計員，背着紅色斜挎包就像背起使命。因為人口普查是一項全面性的人口統計工作，搜集基準性的數據，包括人口數目、年齡及性別結構、地區分布及社會和經濟特徵，以及住戶的基本資料，包括住屋情況等。所得數據可作多種用途，可用於政府、學院和商業機構等作多種主題的研究，尤其是有助當局制訂適當的策略，以達致政府所設定的各種政策目標。
舉例來說，市民關心的「房屋問題」，透過人口普查所得的資料，可協助當局掌握現時住戶的居住情況，包括住戶人數分布、入息分布、住屋開支分布和住屋開支與入息比例分布等，這些資料可以幫助政府制訂及檢討公私營房屋方針及規劃，所以相當有意義，對住戶的協助是非常重要。
昔日筆者要挨門逐戶收集問卷。但現時科技進步，首階段住戶可填寫網上問卷、電話訪問，寄回已填妥的問卷遞交所需資料，次階段將會針對未收回問卷，統計員再登門造訪進行訪問。新冠疫情威脅未除，住戶都是自行申報，減少面對面接觸及保持社交距離較為合適。全港約九成的住戶將會接受短問卷，住戶只須提供住戶成員的基本人口特徵資料；其餘約一成住戶將會接受長問卷，各住戶成員要提供多方面的人口及社會經濟特徵的資料。
住戶對資料保密性甚緊張，筆者現在對不合作住戶拒絕受訪有點印象，合作住戶倒沒記憶了。人口普查屬強制性質，若住戶拒絕回答，可被罰款 2千元。若虛報資料，會被罰款5千元或監禁6個月。法例亦規定人口普查所有已填寫的問卷（包括紙張問卷和電子問卷）將於2022年6月22日或之前銷毀，市民大可放心。
