Alpha變種令美兒童重症急增

  入ICU個案持續上升 併發症可致命

  受變種病毒擴散影響,美國近月錄得愈來愈多青少年感染新冠病毒後住院、甚至惡化為重症個案,當中約1/3患者需轉入深切治療部(ICU),部分州份更出現懷疑因變種病毒引起的新冠併發症。

  美國疾病控制與預防中心(CDC)指,最先在英國發現的Alpha變種病毒4月初成為美國主流病毒株,到上月更佔新增確診近60%,由於美國當時仍未開展16歲以下年輕人打針,致使他們很多都感染了Alpha變種病毒。

  4月併發症發病率突增

  美國食品及藥物管理局(FDA)前局長戈特利布表示,傳染力更強的變種病毒,尤其是Alpha變種擴散,很可能導致青少年住院率上升。他認為變種病毒在感染更多成年人時,亦會讓更多兒童染疫出現病徵,嚴重者需住院治療。

  科羅拉多兒童醫院兒科傳染病專家多明尼斯指出,一種名為小兒多系統發炎症候群(MIS-C)的罕見新冠肺炎併發症,其發病率從4月底開始上升,該病多發於兒童染疫後一個月,嚴重者可以致命。

  多明尼斯稱,科羅拉多州疫情正是在4月升溫,Alpha變種亦是當地主流病毒株,醫學專家需仔細研究Alpha變種是否與MIS-C有關。

  CDC在全美14個州調查發現,從今年1月初到3月底,合共204名年齡介乎12至17歲青少年染疫入院,其中64人需轉入深切治療部,10人需使用呼吸機。約2/3入院青少年有肥胖或哮喘等基礎病,但仍有約30%沒有嚴重疾病史,說明健康兒童亦有染疫轉為重症風險。

  CDC籲快打針免染疫

  研究指出,青少年患者住院比率曾在1月和2月下跌,但在3月和4月明顯回升,相信與變種病毒擴散、許多校園重開,多地防疫措施放寬有關。CDC主任瓦倫斯基強調,疫情數據凸顯青少年接種疫苗緊迫性,呼籲青少年盡快打針,免於承受本可避免的染疫痛苦。