遊戲數碼化 機舖逆求存
Switch成救命稻草 轉賣動漫周邊吊命
疫情持續已過一年，市民紛紛在家避疫，在家「打機」成為熱門消閒方式，電玩市場在疫境下一片好景，帶挈電子遊戲生意在全球的營業額屢創新高。不過，在數碼化便利之下，玩家的遊玩平台有所改變，導致實體遊戲零售商的經營情況走向另一個極端。以往堆起一疊二疊遊戲來玩的場面正逐漸消失，現今本港遊戲市場趨向數碼化，實體遊戲店也在困局中求變，轉售日系動漫玩具、點數卡等其他遊戲產品，分散單賣遊戲的風險。
上世紀80年代，任天堂「紅白機」和「灰機」的出現，為全球電子家用遊戲市場注入生氣。無論是「紅白機」跟其後繼的「超級任天堂」、又或SONY（索尼）的PlayStation與世嘉的Dreamcast，以至雄霸攜帶平台的Gameboy家族等，皆完全倚重實體遊戲帶或光碟來運作。
直至2005年底，微軟推出Xbox Games Store正式為家用遊戲機引入網上商店平台。不過隨着網絡頻寬和下載速度的升級，加上手機遊戲愈來愈普及，現時玩家可足不出戶安坐家中買Game玩。
本港電玩銷售 數碼追平實體
有多年遊戲發行經驗的S先生表示，拿7年前PS4剛在本港推出和今時今日相比，已是完全兩個世界。「單計數碼銷售，目前營業額已較PS4初期上升至少70%至80%。那時一款遊戲的實體版和數碼版比例約為8：2，如今則是6：4，甚至各佔一半。其實這數字在PS4並不算很高，因有些國家或地區數碼版銷量早在實體版之上，換言之數碼銷售在香港可說是增加了150%！」在地球另一端的美國，遊戲零售商GameStop早幾年正是受實體軟件銷量下滑影響，無法維持原有的龐大零售點數量，故在去年3月便公布一年內需關閉約300間店舖，但最終手起刀落關閉逾1,000 間，反映實體遊戲店經營困難的程度。
由於實體遊戲逐漸式微，加上PS4的遊戲多屬較硬派的動作冒險或開放世界類型，輕量用家難有共鳴，在PS4推出後期，本港的傳統遊戲店已在掙扎求存。直到2017年任天堂推出輕量級家用遊戲機Switch，成為本地零售店的救命稻草。Switch在推出的這4年間大紅大紫，主機、遊戲和周邊配件都賣個滿堂紅，連機袋和充電器等配件都五花八門，為店舖帶來可觀盈利。當時風靡全港的「動物森友會」推出限定主機，不但一上市即炒貴幾千，更有機友通宵排隊買機。
西九龍區一間老字號遊戲店的店長A小姐不諱言，Switch未推出前其遊戲零售營業額可用「每況愈下」來形容，「以每年推出新一集的《FIFA足球》為例，2014年時最低限度我都會入貨100隻來賣，之後的集數竟連80隻、甚至50隻都賣不去，令我只能大減入貨量。到Switch推出市場，即使PS4作品未至於完全無人買，但營業額確是縮減很多。」她坦承若非什麼都能製造話題的Switch及時出現，不少遊戲店早已關門大吉。
在實體遊戲銷售方面，A小姐指Switch即使有人買數碼版但對整體影響不大，而PS4方面因網店常有優惠，簇新的作品發售不久便減價，甚至免費送給訂閱服務會員，對店舖仍未售出的存貨構成重大壓力。幸好她的店舖多年前已有售賣日系動漫玩具，一直有捧場客，某程度攤分了單純只賣遊戲的風險。有些店舖也會售賣大量點數卡，當手機遊戲有大型活動，玩家要大量「課金」時，每人動輒花數千元「抽蛋」也是等閒事。
