天舟二號對接太空站核心艙
首採自主快速交會對接 8小時達成「浪漫之吻」
在太空中漫遊約30天的中國太空站天和核心艙，迎來了第一位訪客——「快遞小哥」天舟二號飛船。官方宣布，5月29日晚間，天舟二號貨運飛船在海南文昌發射場成功發射，飛船入軌後順利完成入軌狀態設置，於5月30日5時01分，採用自主快速交會對接模式精準對接於天和核心艙後向端口，整個過程歷時約8小時。
天舟二號飛船升空後，即可進入「速遞」模式。據介紹，本次交會對接與2017年天舟一號與天宮二號的交會對接不同，天舟二號貨運飛船採用自主快速交會對接方式，完全使用中國自主研發的北斗導航系統完成追蹤定位天和核心艙。交會對接的時間從過去的2天縮短為現在的7個多小時，送貨方式的改變相當於普通快遞和同城速達的區別。
為了更加精準對接天和核心艙，天舟二號需要經歷6次變軌。這6次變軌的節點都是事先預制好的，減少地面操控人員的操作。30日0點51分，天舟二號開始最後一次變軌，距離天和核心艙越來越近。2點27分，貨船正式進入5公里停泊點，貨船和核心艙上的所有信息都開啟了互聯互通的模式，建立起空空鏈接。4點49分，貨船進入了此次行程的最後一個停泊點，19米。這是科研人員為交會對接測算出的最佳停泊點。4點54分，兩個飛行器的對接環正在接觸，實現對接機構捕獲。5點01分，對接鎖緊完成。天舟二號與天和核心艙終於完成太空中的「浪漫之吻」。
航天科技集團五院天舟二號貨運飛船副總設計師黨蓉介紹，以往飛船的交會對接從發射到具備交會對接條件需要2-3天時間，過程中還需要大量的人工參與。而此次天舟二號與核心艙對接採用的是快速交會對接技術，而且無需地面干預，就像無人駕駛汽車一樣。
將轉入組合體飛行階段
專家表示，快速交會對接不僅可以縮短航天員在飛船狹小空間中滯留的時間，減少航天員不必要的體力與精力付出，同時也可以保證一些「時鮮貨（比如生物製劑等）」盡快送達太空站。在安全方面，如果太空站等航天器突遇緊急情況，快速交會對接可以迅速作出反應，向太空站提供各種急需的物資或救助被困的航天員。
據介紹，為完成此次快速交會對接，科研團隊突破了航天器自主導航測軌、定軌、自主快速制導等技術，將複雜的算法和遠距離導引技術工程化，把原來遠距離導引段需要地面干預的工作交由航天器的星上計算機自主運行，為快速交會對接順利實施作好了各種準備。
中國載人航天工程辦公室表示，天舟二號攜帶了航天員生活物資、艙外航天服及太空站平台設備、應用載荷和推進劑等，完成交會對接後，轉入組合體飛行階段，將按計劃開展推進劑補加和空間應用項目設備測試等工作。
