許長國與車菊紅
香港浸會大學體育、運動及健康學系教授
保齡球早在60、70年代已成為香港人消閒的一項時尚運動，尤其是對一些18、19歲拍拖情侶，都喜歡相約去打保齡，既好玩，又可以增進友誼。
由消閒運動提升至競技運動，並且受到政府注意的其中一個轉變，是保齡球在1978年成為正式亞運會的比賽項目，而當年因為香港已經有一班熱愛保齡球的參加者，所以在首屆亞運會的保齡球比賽已經取得不俗的成績，包括男子雙人賽銀牌，女子單人賽及三人賽銅牌等，當中個人取得兩面銅牌的運動員是剛於本月10日離世的車菊紅。由於1982年的亞運會保齡球未有被列入比賽項目，所以車菊紅在1986年的一屆亞運會，才有機會大顯身手，並取得女子個人賽金牌，而這面金牌也是香港運動員在亞運會上的首面金牌。
自從保齡球打入亞運成為正式比賽項目，其水準也不斷提高，因此，對香港保齡球手來說，要取得亞運金牌，可謂一屆比一屆艱難。但幸好保齡球成為體院精英項目，獲得很好的資源和設施幫助培養青少年和成人運動員。
在1998年我加入體院負責精英培訓那年，有機會親身去到在曼谷舉行的亞運會，同時在保齡球比賽中見證許長國在男子優秀賽中擊敗一眾對手，再為香港保齡球奪得第2面亞運金牌。許長國可謂是香港有史以來最佳保齡球手的表表者，他曾經在世界男子保齡球手中排名第一，可惜他英年早逝，於2003年因腦腫瘤猝逝，享年41歲。當年體院在泳池對出一塊草地種下一棵樹，藉此紀念這位一代保齡球精英。隨着車菊紅的離世，也勾起我們對這兩位亞運會保齡球金牌運動員的懷念。
