英過半居住地確診近清零
疫苗見效 新增病例高峰回落九成
英國已有近3,200萬人接種至少一劑新冠疫苗，衞生部最新統計顯示，在英格蘭過半數人口居住的地區中，近日新增確診已接近清零，更有部分地區近一個月沒有新增個案。不過醫學專家警告疫情仍未消失，若不做好確診人士隔離工作，英國或在數周內爆發第三波疫情。
英國現時每周平均錄得約2萬宗新增確診，較第二波疫情高峰期的38萬宗減少近95%。衞生部統計發現，英格蘭6,791個地區（MSOA）中，4,307個（人口約3,450萬）近期平均每周每10萬人僅錄得兩宗確診，另外1,091個MSOA（人口約820萬）則從2月底開始，每周新增確診持續下降。英格蘭西南部地區約83%地區新增個案已接近清零，東南部及東部確診接近清零地區亦分別佔76%及74%。
酒吧健身房等設施可重開
《觀察家報》最新民調還顯示，44%受訪者認同英國政府抗疫表現，不認可者佔比為36%，是自去年5月以來，認同英國政府防疫表現的人數首次超過不認同。至於接種疫苗安排，多達72%受訪者認為接種計劃行之有效，不認可者僅佔8%。
不過醫學專家指出，英國疫情仍有隱憂。當地現時平均每10萬人錄得30.7宗個案，部分地區確診數仍然高出全國水平一倍甚至兩倍，顯示疫情集中在少數地區。利茲大學醫學教授格里芬表示，英國還有許多民眾染疫後無法負擔隔離費用，恐加劇播疫風險。華威大學分子生物學教授勞倫斯·揚也強調，英國的檢測、追蹤、隔離系統仍不完善，政府需給予自我隔離者更多援助。
英格蘭從上周起每周向民眾免費提供兩份病毒檢測試劑，不過當局發現，私人生產的快速檢測試劑只有25%達標。當局將據此要求所有私人生產試劑均接受強制檢驗，不合格產品將無法進入市場，任何銷售不合格試劑的零售商也將面臨懲罰。
另外，因應疫情放緩，英國今日起進入解封路線圖第三階段，酒吧、健身房和圖書館等公共設施可以重開，不少酒吧未來3周訂枱均已爆滿，更有酒吧未來9周的周末都沒有剩餘座位。不過統計顯示，當地2/3的酒吧因缺少合規室外區域，需待至下月中旬進一步解封後才能恢復營業。
據最新規定，恢復營業酒吧和食肆不再設晚10時的宵禁，顧客也可單點含酒精飲料，無需購買食物。但點單及用膳均要在食肆內進行，顧客亦需遵守6人限聚令。部分酒吧則要求訂枱顧客每人繳納5英鎊（約53港元）押金。
