失業率創新高 貧富懸殊勢加劇
劉韋瑋 資深傳媒人
本港失業率持續升高，窮人愈來愈多。當局一直拒絕福利主義，過往由於經濟走勢良好，問題尚不明顯。可是，自兩年前黑暴橫行，繼而遭遇世紀新冠疫症，經濟受到前所未有的打擊，當局如不調整政策，貧富差距勢將更懸殊，禍根深種，恨錯難返！
政府早前公布最新失業率為7.2%，是自2004年以來最高；就業不足率升至4%，為2003年沙士後的高位。失業人數增加約8,300人至261,600人，就業不足人數則增加約6,400人至154,600人。從數字上看，除非經濟迅速復甦，否則失業率仍會再度提高。這麼多人失業，意味窮人正在增加。單靠目前社會福利，顯然並不足夠。
當局雖先後多次撥款支援各行業，惟只不過是短暫措施，只能做到紓緩效果。但本港人口貧窮情況已趨嚴重，政府去年發表《2019年香港貧窮情況報告》，顯示貧窮人口和貧窮率均為2009年有紀錄以來的新高。環球經濟自2019年以來開始變得不明朗，香港作為外向型經濟體亦受拖累，加上該年社會暴力事件，直接影響到與基層生計和就業市場。更重要的是，有關數據並未反映今年疫情帶來的影響，當局有必要認真看待，提出更強力的扶貧政策。
值得注意的是，報告其實亦顯示，即使計入恒常現金政策介入，貧窮人口和貧窮率仍然創出新高，反映政府的福利政策在減貧方面並不奏效。加上本港的福利政策只是解決眼前的問題，完全沒有防範機制，例如當局堅持不設立失業援助金，但現行失業綜援，又因一成不變的預設門檻，令許多人不合申請資格而被迫坐食山崩，最終跌落貧窮網。
俗語有云：窮則變 、變則通。以現本港衰竭的經濟，當局是否應適時檢討福利政策呢？本港作為高地價、高租金、低稅率聞名的城市，當局是否想繼續製造「貧者愈貧、富者愈富、愈扶愈貧」的代價呢？值得深思。
