忽視民生 美基建評級丟人
公路橋樑等失修 拜登促加快改善
美國總統拜登日前提出，美英等「民主國家」應成立類似中國一帶一路倡議的基建計劃，協助全球各地「真正需要幫助的社區」，不過拜登沒有說的是，美國可能才是世上最需要改善基建的地方。美國土木工程師協會（ASCE）最新公布的報告指出，美國基建水平評級只得「C-」，原因是聯邦政府多年來無視美國民眾生活需要，忽略基建，導致大量公路橋樑日久失修，機場、食水供應設施及公共交通系統更急需翻新。
美國基建嚴重落後早已是不爭事實。世界經濟論壇2019年全球競爭力報告中，作為世界最大經濟體的美國，基建質素在全球僅排第13，遠低過2002年時的第5名。ASCE本月初發表4年一度的報告，將美國基建質素評為C-級，較2017年的評級D+微升一級，是20年來「最高」評級，報告指出美國必須在未來10年投入5.9萬億美元（約45.8萬億港元），才能將各項基建提升至安全水平。
公共交通評級僅得「D-」
這份長達170頁的報告針對美國17個基建領域評分，當中11項僅得D級。在關鍵的航空、公路、校園建設、雨水收集及廢水處理領域，評級都在D至D+不等，公共交通評級更只得D-，45%的美國民眾都無法充分使用公共交通設施。
食水及能源供應亦僅獲C-評級。報告指出，美國平均每兩分鐘便會有地方發生一次大停水，每日損失水量足以填滿逾9,000個標準泳池。2014年至2018年間，美國合共錄得638宗能源運輸中斷事故，老舊設備難以承受極端天氣衝擊是重要原因。
報告指出，美國未來10年面臨1.2萬億美元（約9.3萬億港元）基建投資缺口，僅改善供水系統便需4,340億美元（約3.3萬億港元），校園基建亦需投資3,800億美元（約2.9萬億港元）。如不解決本土基建問題，美國經濟到2039年將因此損失10萬億美元（約77.5萬億港元），造成2.4萬億美元（約18.6萬億港元）出口額及300萬個職位流失。
交通部長：失去一代人投資
拜登自己顯然也知道美國基建如何不滯，他上月便說過，中國近年投入巨資，在交通、建築、能源及通訊等領域成果顯著，警告為免中國「食盡美國盤中飧」，美國必須重視基建設施，加快升級速度。美國交通部長布蒂吉格承認，美國基建「缺失了一代人的投資」。然而美國飽受新冠疫情衝擊，經濟嚴重下滑，本土基建問題短期內料將難以解決。此時即使拿出資助他國的基建方案，料亦難以令人信服。
